Сегодня ленточнопильный станок – привычное оборудование на практически любом промышленном производстве. Широчайший ассортимент таких станков позволяет решать с помощью них множество задач на предприятиях самого разного профиля: от небольших деревообрабатывающих мастерских, которые используют простые компактные лентопилы, до крупнейших судостроительных заводов, где работает специальное оборудование, способное распиливать огромные металлические заготовки. И хотя на данном этапе ленточнопильные станки чаще используются металлообрабатывающими компаниями, их история началась с распиловки древесины, а не металла.
Как и многие другие важные изобретения, ленточнопильный станок был впервые представлен на знаменитой парижской Всемирной выставке в 1803 году. Изображения этой пилы не сохранились, а патент на нее был выдан лишь четыре года спустя – в 1807 году – в Англии, которая, таким образом, стала родиной лентопила. В 30-е годы XIX века аналогичные патенты были получены во Франции, США и других странах мира. При этом первые ленточнопильные станки не сильно напоминали современные, а главное – работали за счет мышечной силы человека, передавшейся пиле с помощью ручного или ножного привода. Трудно судить об эффективности подобного оборудования, однако оно пришлось по вкусу столярам по обе стороны океана и закрепилось в мастерских, так как позволяло оптимизировать производственные процессы, отказавшись от не достаточно точного и быстрого ручного пиления.
Из-за низкой мощности и недостатков ленточнопильных полотен в первые десятилетия такие станки не могли применяться для распиловки металла. Прорыв произошел в 1866 году, когда французская фирма Panhard & Levassor создала первый в истории ленточнопильный станок для металла с паровым приводом. Силой пара подобное оборудование приводилось в движение вплоть до начала XX века. Этот факт накладывал существенные ограничения на использование лентопилов, так как позволить такие машины могли себе лишь крупные предприятия: на них паровые двигатели вращали главный вал, который проходил через весь цех и при помощи ременной передачи вращал приводные шкивы станков.
Возможность отказаться от громоздких валов появилась лишь с распространением электрических двигателей, которые стали устанавливать на ленточнопильные станки начиная с 1911 года. Помимо компактности и доступности электричество обеспечило резкий рывок в развитии формата лентопилов: инженеры начали эксперименты с положением пильного полотна, на рынок вышли первые горизонтальные станки. Фактически, сто лет назад были заложены основы современных лентопилов, многие модели того времени уже напоминают нынешние станки и могут использоваться и сегодня.
Кроме того, с появлением электрического двигателя ленточнопильные станки стали по-настоящему популярны на металлообрабатывающих производствах. Высокий спрос на это оборудование стимулировал его изготовителей предлагать клиентам все более и более совершенные станки с уникальными технологическими решениями, дающими преимущества перед конкурентами. Развитие ленточнопильного оборудования продолжается и сегодня, о чем свидетельствует, в том числе, и работа группы компаний «КОСКО», выпускающей инновационные станки для распиловки заготовок из любых металлов. Сто лет назад о таком оборудовании могли только мечтать.